A rapidez para avaliar grandes áreas gastando menos é a vantagem dos métodos geofísicos de investigação das estruturas de subsuperfície em relação às técnicas tradicionais, como as sondagens. As técnicas geofísicas estudam as propriedades físicas do subsolo, sem precisar escavações diretas. São diferentes tipos de trabalhos subterrâneos relativos à água em diversos setores. A Geofísica estuda e analisa a estrutura interna da terra, a dinâmica de fluidos geológicos e suas interações. Hoje, o uso excessivo de águas subterrâneas e a perfuração indiscriminada de poços vêm causando perda da vazão de rios brasileiros. A água de rios de regiões com intensa atividade agrícola está escoando para os aquíferos.  

Perfis contínuos
As técnicas geofísicas identificam variações nas propriedades físicas do subsolo, como gravidade, magnetismo, radioatividade, eletricidade e ondas sísmicas. Os levantamentos geofísicos realizam perfis contínuos e captam variações com maior precisão. No diagnóstico, identificam contaminação subterrânea, feições geológicas e hidrogeológicas. O meio geológico pode definir o comportamento dos contaminantes em subsuperfície. 
A interpretação dos dados geofísicos traz informações sobre litologia (cor, tamanho e composição das rochas), estratigrafia (história geológica de uma região pela sequência e características das rochas), profundidade do nível d’água, falhas, existência de aquíferos, propagação subterrânea, entre outras.
Na avaliação da contaminação em profundidade, métodos geofísicos localizam valas com resíduos, investigam contaminação no solo e nas águas subterrâneas e detectam vazamentos em tanques ou dutos etc. Utilizar mais métodos geofísicos aumenta a precisão das interpretações. 
A natureza dos contaminantes e a geologia local são essenciais para selecionar as técnicas geofísicas a ser aplicadas. As anomalias podem apontar contaminantes em subsuperfície. A interpretação das anomalias mostra a intensidade da contaminação, com dados para diagnóstico, monitoramento da propagação dos contaminantes e da recuperação de área contaminada.

Etapas
Os levantamentos geofísicos podem ser realizados em diferentes etapas da gestão das áreas contaminadas:
• Na investigação confirmatória, localizam pontos de amostragem mais adequados por anomalias dos lugares com maiores concentrações de contaminantes;
• Na investigação detalhada e para remediação, fazem mapeamento e monitoramento da propagação da contaminação;
• Na remediação de áreas contaminadas, avaliam a eficiência das ações de recuperação pela diminuição das concentrações dos contaminantes.
Os principais métodos de investigação da contaminação do solo e da água subterrânea são: georradar, eletromagnético, eletrorresistividade e magnetometria, que detectam de modo direto a contaminação subterrânea.

Vazão de rios
Cientistas da Universidade de São Paulo (USP) e de outras universidades realizaram pesquisa, publicada na Nature Communications em dezembro de 2024, e analisaram níveis de água de 17.972 poços em todo o Brasil para mostrar que 55,4% deles ficam abaixo das superfícies dos rios. As águas infiltram pelo subsolo e os rios perdem fluxo de água. Será preciso detalhar os estudos. Na bacia do Rio São Francisco, 61% dos rios mostraram ter potencial de perda de fluxo de água.
Aumentou a captação de água subterrânea devido ao uso excessivo em regiões secas e de intensa atividade agropecuária, diz a pesquisa. Em regiões de avanço do agronegócio, é visível a redução de água nos rios. Estimativa da Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA) mostra que áreas irrigadas vão dobrar em 20 anos no 
Brasil. O estudo adverte que a perda de água dos rios poderá repercutir em larga escala pela posição do Brasil na segurança alimentar global como um dos maiores produtores agrícolas do mundo. 
Segundo a pesquisa, mais da metade dos rios brasileiros corre risco de redução de fluxo devido à infiltração da água no solo indo para aquíferos subterrâneos. Essa perda de água para o subsolo pode afetar a vazão dos cursos d’água, o abastecimento humano e os ecossistemas aquáticos.

Poços
A perfuração de poços para irrigação agrícola ou consumo privado é indiscriminada no Brasil. De acordo com o Instituto Trata Brasil, como 88% dos mais de 2,5 milhões de poços tubulares do País ainda são clandestinos, sem licença ou registro, acabam ficando sujeitos a contaminações e problemas sanitários e ambientais, conforme estudo feito em parceria com o Centro de Pesquisa de Águas Subterrâneas da USP. A água captada de forma clandestina seria suficiente para abastecer por um ano o Brasil. O estudo mostra que o Brasil já está entre os países que mais captam água subterrânea do mundo.

Trabalhos geofísicos
Os principais trabalhos geofísicos subterrâneos sobre água abrangem  prospecção de águas subterrâneas, avaliação da contaminação em profundidade e investigação de vazamentos em tanques e estruturas subterrâneas. 

A geofísica:
• Prospecta águas subterrâneas para localizar aquíferos e o tamanho de sua extensão;
• Identifica contaminação em solos e águas subterrâneas e localiza as fontes da contaminação, como valas com resíduos, tambores e tanques enterrados, para avaliá-la em profundidade;
• Investiga vazamentos em tanques e estruturas enterradas para prevenir danos ambientais. 

Métodos geofísicos:
Geoelétrico (campos elétrico e eletromagnético): análise da resistividade ou condutividade elétrica do subsolo. Investigação das estruturas e materiais geológicos e minerais. Prospecção, presença e distribuição de águas subterrâneas.
Eletromagnética de Frequência Muito Baixa (VLF/EM): utiliza frequências muito baixas para mapear a condutividade do subsolo.  
Diagrafia: investigação de formações geológicas dentro dos furos de sondagem. 
Sondagem Elétrica Vertical: método geoelétrico que estuda a profundidade das camadas geológicas. 

Aplicações da geofísica:
Hidrogeologia: estuda águas subterrâneas, no subsolo e armazenadas em aquíferos. Interpreta dados geofísicos e analisa origem, distribuição e movimento da água e questões que afetam a disponibilidade e a qualidade da água.
Gestão de recursos hídricos: monitora aquíferos para gestão mais eficiente das águas subterrâneas. 
Proteção ambiental: previne a contaminação de águas subterrâneas. 
Engenharia geotécnica: investiga o subsolo em obras de engenharia para segurança e execução dos projetos.
Estudos geofísicos para investigação de águas subterrâneas utilizam métodos que analisam propriedades físicas, como resistividade elétrica e magnetismo, para mapear a estrutura do subsolo e identificar áreas com potencial de reservatórios de água. 

Equipamentos para trabalhos geofísicos no subsolo com água:
Georradar: por meio de ondas eletromagnéticas obtém imagens de alta resolução do subsolo, identificando falhas e fraturas que podem influenciar o fluxo de água. 
Magnetometria: mede o campo magnético do subsolo e detecta variações apontando presença de materiais magnéticos, como minerais ou estruturas geológicas, que influenciam o armazenamento e a circulação da água. 
Eletrorresistividade: mede a resistência elétrica do subsolo, que varia conforme presença e concentração de água, mapeando estrutura geológica e identificando áreas com potencial de água subterrânea, além da profundidade e extensão de aquíferos. Revela ainda camadas permeáveis e impermeáveis que influenciam a circulação da água. 
Métodos sísmicos: utiliza ondas sísmicas para mapear a estrutura do subsolo. Identifica presença de água, camadas de rochas e outras estruturas. 
Gravimetria: mede as variações na força da gravidade. 
Uso de múltiplos métodos geofísicos: mais completo e preciso para a investigação de água, identifica características de interesse em diferentes profundidades e escalas. 
Interpretação dos dados geofísicos: realizada em conjunto com a análise de dados geológicos, hidrogeológicos e hidrológicos para melhor compreensão da dinâmica da água subterrânea. 

Referências bibliográficas

GLOBAL IMAGE. O que é geofísica? 4 jun. 2021. Disponível em: https://globalimage.com.br. Acesso em: 9 maio 2025.

CLIMAINFO. Superexploração de águas subterraneas afeta vazão de rios brasileiros. 11 fev. 2025. Disponível em: https://climainfo.org.br/2025/02/11/superexploracao-de-aguas-subterraneas-afeta-vazao-de-rios-brasileiros/. Acesso em: 9 maio 2025.

BATAIER, Carolina. Metade dos rios brasileiros está secando; problema é maior onde há atividade agrícola intensiva. Brasil de Fato, São Paulo, 18 fev. 2025. Disponível em: https://mab.org.br/2025/02/18/mais-da-metade-dos-rios-brasileiros-esta-secando/. Acesso em: 9 maio 2025. 

PROJETO CETESB. 6200 Métodos geofísicos. GTZ atualizado 11/1999.